多少年来，大多数上海人在狭窄的弄堂里度过了日久天长的生活，并且创造了形形色色风情独具的弄堂文化。上海人的弄堂生活中除了吃饭、洗衣、休闲娱乐等多方面的内容以外，还有一个重要的方面是交易买卖。对于许多上海人来说，弄堂不仅是一块栖息生存的独特天地，而且也是一个买卖物品、了解市面的主要场所。许多小商品的买卖活动，都是在弄堂中进行的，它们构成了上海滩上又一种充满市井风情的弄堂习俗形式。